Nordsjön djup
Ljudkartor över Nordsjön visar hur sjöfart påverkar marint djurliv
Nordsjön ligger på en kontinentalsockel, vilket gör den ganska grund – i genomsnitt ungefär 90 meter djup. Nordsjöns djupaste del, Norska rännan, följer den norska kustlinjen. Den är mellan 20 och 30 kilometer bred och som mest meter djup. Här kan man hitta allt från fiskar, krabbor och musslor till sjöstjärnor, havsanemoner, sälar och valar. Havet vid den svenska västkusten brukar kallas Västerhavet, och består av Skagerrak och Kattegatt.
Gränsen mellan Västerhavet och Östersjön går i Öresund, så att södra Öresund tillhör Östersjön, medan mellersta Öresund tillhör Västerhavet.
"Havsnivån kan stiga med en meter"
Gränsen ligger alltså ungefär där Öresundsbron går och från Själland till Fyn och vidare över till Jylland. Skagerrak - en vik i Nordsjön Om man hårdrar det kan Skagerrak sägas vara det enda av de svenska havsområdena som är ett "riktigt" hav. Salthalten är densamma som i oceaniskt vatten, det vill säga 35 promille. Alla andra svenska havsområden är påverkade av sötvatten och har en lägre salthalt.
Skagerrak kan betraktas som en vik i Nordsjön. Här är vattenomsättningen god och syrehalterna höga. Läs mer om Skagerrak på Sveriges vattenmiljö Kattegatt - en flodmynning Via de danska sunden tar Kattegatt emot det utsötade vatten som med den så kallade Baltiska strömmen flödar ut ur Östersjön och går norrut längs den svenska västkusten. Skillnaderna i salthalt gör att Kattegatt får ett skarpt salthaltssprångskikt på ungefär 15 meters djup.
Vattenomsättningen är god, men omblandning i djupled förhindras av salthaltssprångskiktet. Kattegatt kan sägas vara en jättestor flodmynning, en övergångszon mellan Östersjön och Nordsjön. Läs mer om Kattegatt på Sveriges vattenmiljö Slående artrikedom Även om Östersjön är större rent ytmässigt, så har Västkusten flest marina arter i Sverige. Om man ser till större växter och djur finns ungefär arter I Skagerrak, medan antalet i Kattegatt är drygt Artantalet minskar ju mer vattnen påverkas av det sötare Östersjövattnet, alltså ju närmare man kommer "inloppet" till Östersjön.
Bland de viktigaste kommersiella fiskarterna i norra Kattegatt och Skagerrak kan nämnas sill, skarpsill, torsk, makrill, kolja, vitling, gråsej samt olika plattfiskar.
Helsingfors-Nordsjö hamn
Några särskilt värdefulla och därför skyddade havsområden på västkusten är Kosterhavet, Väderöarna, Gullmarsfjorden och Bratten. Kosterhavet Sedan har Sverige fått sin första marina nationalpark, Kosterhavets nationalpark. Här finns ungefär 12 olika arter. Hälften av dem finns i havet och av dessa så är runt unika för Sverige. Området är mycket varierande och består av grunda ålgräsängar och djupa mjuk- och hårdbottnar med branter.
På de djupa mjukbottnarna hittas Kosterpiprensare, Större piprensare och rockor. På de djupa branterna finns stora svampdjur, unika armfotingar och Limamusslor.
I området finns ett rev med levande Ögonkorall. Anledningen till den stora artrikedomen är de varierande djupen och den höga salthalten i djupvattnet som inte finns på andra ställen så kustnära i Sverige. Kosterfjordens djupränna på ner till meters djup står i förbindelse med den Norska rännan som i sin tur når Atlantens kalla och salta djupvatten.